Comienza el viaje del universo fantástico de Murakami

La mayor retrospectiva de la “factoría” creada por el artista japonés Takashi Murakami, comienza su viaje con una primera parada en el Museum of Contemporary Arte (MOCA) de Los Ángeles. Tras su estancia en el MOCA que finaliza el 11 de febrero de 2008, la exposición se trasladará al Brooklyn Museum de Nueva York donde permanecerán del 4 de abril al 13 de julio de 2008, más tarde viajará hasta el Museum für Moderne Kunst de Frankfurt, de octubre a diciembre de 2008, y por último, de febrero a mayo, se instalará en el Museo Guggenheim de Bilbao.

Takashi Murakami (Tokio, 1962) posee un doctorado en pintura tradicional japonesa (Nihonga), aunque desde mediados de 1990 en adelante, se ha convertido en uno de los artistas contemporáneos más provocativos e internacionalmente reconocidos. Su obra, un ejemplo de fusión entre arte y comercio, está arraigada en el campo de la cultura de consumo y ha logrado, al igual que lo hicieron artistas como Andy Warhol, Roy Lichtenstein o Claes Oldenburg, engrandecer la cultura popular hasta convertirse en un icono del arte del siglo XXI. Sus creaciones se basan en un exuberante estilo que mezcla el arte tradicional japonés con las técnicas de los gráficos contemporáneos que se encuentran en los dibujos animados japoneses (anime) y en las historietas manga. También asimila influencias occidentales como las películas de Hollywood, los dibujos de Walt Disney y el arte pop de Andy Warhol. De esta unión es de donde surgió el Superflat, un estilo propio que consiste en que el espacio pictórico es literalmente plano (“flat” en inglés) y puede leerse de igual forma desde diferentes puntos de vista. El resultado es un arte extraordinariamente imaginativo y colorido, que representa su ideología denominada Cultura Poku (Pop+otaku), mientras celebra y, a la vez, critica la cultura popular y underground de Japón. La obra de Murakami está repleta de personajes que van reapareciendo a lo largo de su  trabajo con formas infinitamente ingeniosas, entre ellos destaca Mr. DOB, un personaje parecido a Mickey Mouse; Hyakume, de forma oval, recuerda a un personaje manga y similar a un Buda; Kaikai Kiki; las flores sonrientes que se repiten en miles de colores brillantes que forman complejos diseños. Pero sin lugar a dudas, las primeras obras con las que su nombre empezó a hacerse famoso fueron las esculturas de fibra de vidrio de Hiropon (joven de grandes pechos de los que brota leche) y My Lonesome Cowboy (personaje masculino desnudo que sostiene con sus manos su pene del que emana un remolino de semen), piezas clave en su crítica al exceso de sexo en la animación y a la influencia de la occidentalización.

Takashi Murakami, Flores sonrientes

Al igual que hizo Andy Warhol en su famoso estudio The Factory, Murakami creo en 1996 su propia fábrica, llamada Hiropon Factory, que en 2001 sustituyó por la compañía Kaikai Kiki, donde produce su obra. Una enorme organización donde trabajan unos 100 empleados que participan en la creación, distribución y promoción de las pinturas, esculturas, serigrafías, productos y películas animadas realizadas por Murakami y otros artistas a los que protege. Desde entonces la demanda de sus productos se incrementó, al igual que el trabajo para primeras marcas como la creación de diseños para Louis Vuitton, Nissan e Issey Miyake. El lanzamiento de sus productos al mercado incluye un merchandising de llaveros, pegatinas, camisetas y muñecos.

La muestra que presenta el MOCA, que se trata de la retrospectiva mayor que se ha realizado hasta la fecha del autor, recoge 90 piezas creadas desde los años 90 hasta hoy. Se trata se un recorrido por toda su carrera, que pretende mostrar el porqué del éxito de este afamado creador contemporáneo en el continente asiático. Entre las obras  expuestas figuran las esculturas de Miss Ko2 (1997) –imágen de arriba a la izquierda–, una delgadísima camarera que quiere ser cantante pop; My Lonesome Cowboy (1998); Second Missión Project Ko2 (2007), se trata de Miss Ko2 transformada en androide tras sufrir un accidente. Pero la atracción más “lujosa” de la exposición, sin duda, la protagoniza una boutique que forma parte de la muestra. La empresa de moda Louis Vuitton ha emplazado un tienda en la propia exposición, en la que se pueden comprar (por unos 650 euros) productos de edición limitada de esta marca customizados por el artista japonés. Una iniciativa que ha creado controversia entre los más puristas, que se preguntan si se trata de ¿arte o negocio?

Takashi Murakami, DOB in the Strange Forest (Red DOB), 1999

Mientras la exposición llega a nuestro país, en febrero de 2009 (Museo Guggenheim de Bilbao), los interesados en la obra de Takashi Murakami pueden disfrutar de la extraordinaria exposición, comisariaza por Menene Gras Balaguer, que exhibe el Centro Casa Asia-Madrid. Se trata de una selección de litografías, objetos y gadgets del artista japonés, que estarán expuestos hasta el 25 de noviembre.

Fuentes: Moca; Takashi Murakami; Masdearte.

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Alexander Calder y New Photography 2007 en el MoMA de Nueva York

El renombrado museo situado entre la 5º y la 6º avenida de la ciudad de Nueva York, presentó en el pasado mes de septiembre sus primeras exposiciones de la temporada otoño-invierno: la exposición dedicada al escultor norteamericano Alexander Calder (1898-1976), junto a la muestra anual New Photography, que incluye obras de Tanyth Berkeley, Scott McFarland y Berni Searle.

La exposición bajo el rótulo ‘Alexander Calder’ se centra en las obras creadas por este escultor en las décadas de los 20 y los 40, previas a su época de trabajos monumentales para el espacio público. Famoso por sus esculturas móviles abstractas, también presentes en esta muestra comisariada por Anne Umland y Veronica Roberts del departamento del pintura y escultura del museo, Calder demuestra “su humor, sofisticación visual y creatividad en su forma de hacer arte, lo que sigilosamente revolucionó las ideas de lo que una escultura moderna puede ser”.

Alexander Calder. Spider, 1939. © 2007 Estate of
Alexander Calder / Artists Rights Society (ARS), New York

Por otro lado, la muestra anual ‘New Photography’ se acerca al trabajo de tres fotógrafos de procedencias, estilos y técnicas muy diversas, según explica Eva Respini, comisaria de la misma.

Tanyth Berkely (EE.UU, 1969) se concentra en retratos que van desde mujeres travestis, performers urbanos, a otros de sus propios amigos. En todos ellos hay una intención de buscar nuevos caminos con los que redefinir las convenciones de lo bello. Berkeley ha realizado recientemente su segunda exposición en solitario en la Galería Bellwether de Nueva York, después de haber participado en otras muestras colectivas en el PS1 (2005) y el Museo de Arte Contemporáneo de Colorado (2005).

Tanyth Berkeley, Grace in the window, 2006 - Cortesía de la Galería Bellwether, Nueva York

Scott McFarland (Canadá, 1975) combina digitalmente múltiples negativos con lo que consigue fusionar en una misma imagen, el paso del tiempo que se refleja en los diversos instantes en los que realiza estas fotografías, en ocasiones separados por semanas o meses de diferencia. McFarland se interesa especialmente por lugares artificialmente construidos con el objetivo de hacerlos parecer naturales, por ejemplo, de los Jardines Botánicos de San Marino (California) o del Zoo de Berlín. Sus exposiciones recientes incluyen ‘The Constructed Image: Photographic Culture’ en el Museo Canadiense de Arte Contemporáneo en Toronto (2007) y ‘Acting the Part: Photography as Theatre’ en la Vancouver Art Gallery (2007).

Scott McFarland. Echinocactus Grusonii, 2006 © 2007 Scott McFarland

Berni Searle (Sudáfrica, 1964) trabaja con fotografías e instalaciones de vídeo y cine. Su serie ‘About to Forget’ muestra una serie fotográfica de instantáneas de su familia a lo largo de tres generaciones, con las que después recorta sus siluetas y recrea nuevos grupos. ‘Approach’ y ‘Descent I, II, II’ –reproducidas a continuación– muestran a una mujer sobre lo que parece una pequeña montaña al amanecer y al anochecer, sin embargo, aquello que parece tierra es en realidad una enorme acumulación de huevas a las ya se les ha sacado su jugo para hacer vino. Así, el acto de pisar uvas para hacer vino –inspirado en la tradición vinícola existente en Sudáfrica implantada por franceses y holandeses en el siglo XVIII– se “convierte en un proceso inútil y agotado que evoca simbólicamente las ideas de abundancia, exceso y vulnerabilidad”. Sus exposiciones se han presentado en la Johannesburg Art Gallery (2006-2007) ), la muestra “Global Feminism” en el Brooklyn Museum (2007), y las Bienales de Venecia del 2001 y 2005.

Bernie Searle, Approach, 2006 - Cortesía de Michael Stevenson

Fuentes: MoMA; Artdaily; Berni Searle.

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