La noche de las luces artificiales: la ‘museumnacht’ de Rotterdam

El primer sábado de marzo de 2008 el alcalde de Rotterdam y un astronauta inauguran la séptima Museumnacht, la noche del museo. Así, tras la cena a las seis, más de 40 museos, centros culturales y galerías de arte abren de las ocho a las dos. La velada se presenta con una programación especial que incluye inauguraciones, exposiciones, performances y arte interactivo. Este año el tema principal es “Incendiar una Luz” y se han dispuesto algunas lunas artificiales por la ciudad. Una chapa con una pequeña luz intermitente me sirve como entrada general y ya estoy listo para descubrir el arte nocturno en Rotterdam.

Empiezo en el espacio de arte Roodkapje (Caperucita Roja) en la calle Witte de With. La calle donde está situado, junto con el parque central y el puerto viejo, se conoce como ‘kunst-as’, el eje de arte señalizado por la ilustre frase de Andy Warhol en neón azul “En el futuro todo el mundo será famoso durante 15 minutos”. Antes vivían familias pobres y drogadictos en esta zona, pero hace algunos años se convertía en lo más cool. Para la ocasión, Roodkapje se ha renombrado como Absurdistán para reflexionar satíricamente sobre la identidad holandesa. La exposición es seca, sensible, sin humor y en realidad demasiado absurda para visitar durante la noche de las artes. Por ejemplo, hay una máquina expendedora de cerveza-plátano donde puedes echar una moneda de un euro para recibir una Heineken o un plátano, al azar. También puedes prestar tu rostro al cuerpo de la chica americana Natalie Holloway en bikini y posar junto al chico holandés Joran van der Sloot, el sospechoso principal de su desaparición en la isla de Aruba. Hace algunas semanas Joran confesó en un coche con una cámara oculta que Natalie se murió cuando se enrollaban en la playa y que luego él y un amigo tiraron el cuerpo en el mar. El visitante recibe la foto con el texto «me la he tirado». Bajo las escaleras del espacio y me encuentro en una fiesta arubeña. Primero una chica da a todo el mundo un poncho de plástico azul y después tenemos que bailar a los ritmos electrónicos del DJ.

En la misma calle se encuentra V2_Instituut voor de Instabiele Media (Instituto para los Medios Inestables). Ahí se puede ver Modell 5 de Granular Synthesisis, una proyección de 10 x 3,5 metros de la cara de Akemi Takeya cuadruplicada. Los artistas manipulan las caras de la artista japonesa al ritmo electrónico. Así, Granular Synthesisis consigue que la imagen y el sonido se fundan en un medio donde vídeo se convierte en sonido y sonido en vídeo.

Cruzo un canal y entro en el museo Boijmans van Beuningen. Es unos de los museos que más visitantes atrae durante la noche del museo. Una razón es La Colección Una, que reemplaza en denominación a la colección permanente, con obras de Willem Claesz Heda, Salvador Dalí y Maurizio Cattelan. Ahora está formada por salas llamadas intervenciones. Por ejemplo, la intervención #3 es la obra Four Vegetative Sleeping Rooms del dúo artístico Gerda Steiner y Jörg Lenzlinger. Según ellos, los grandes museos suelen cansar al público por la abundancia de obras. Por eso crearon cuatro habitaciones distintas donde puedes descansar o quedarte dormido y al mismo tiempo formar parte de la instalación. Una habitación tiene la cama más cómoda de Rotterdam y un árbol de huesos, porque «el sueño es el hermanito de la muerte». La Colección Una también incluye una selección de obras de Dora Dolz con el título “¿A dónde vas?”. Esta artista española, afincada durante mucho tiempo en Rotterdam, asegura que tiene que utilizar colores muy fuertes porque su contexto así lo exige, pero si viviera en España utilizaría el negro porque ya contaría con el resto de colores. Cierto escalofrío te recorre el cuerpo al saber que esa misma noche Dora Dolz había fallecido.

Rotterdam no se parece absolutamente en nada a otras ciudades de los Países Bajos. Los alemanes bombardearon la ciudad y después de la guerra Rotterdam se convertía en un experimento arquitectónico con edificios altos, espacios abiertos y luces artificiales. Es este entorno urbano el que hace posible ciertas eventos y expresiones artísticas que no se pueden imaginar en el resto del país. Además, después de ver mucho arte durante esta noche me doy cuenta que Merry Cuesta tiene razón. La calavera nunca pasa de moda.

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El libro y sus fantasmas: Sobre la muestra muestra ‘Blood on Paper’ en el Victoria and Albert Museum de Londres

Actualmente, y hasta el 29 de junio, el Victoria and Albert Museum de Londres es sede de una de las exposiciones más sugerentes que puedan visitarse en la ciudad. Titulada Blood on Paper [Sangre sobre papel], la muestra explora los múltiples vínculos que se han ido tejiendo entre los libros y las artes plásticas desde comienzos del siglo veinte hasta hoy, en Europa y Estados Unidos principalmente. La gama de obras y artistas expuestos es bien variada, y abarca desde el colorido manual de Jeff Koons sobre su propia persona a las sombrías esculturas de Anselm Kiefer.

Herida, de Anish Kapoor

Si la bien la muestra no sugiere ningún recorrido en particular, es posible distinguir distintos grupos de obras dentro de la exposición. El grupo más numeroso lo constituyen los libros ilustrados o libros con imágenes. En éstos se observan las ricas y variadas dinámicas que pueden establecerse entre el texto de un autor y la imagen aportada por el artista. En algunos casos, el texto es un disparador, un punto de partida para la imagen, que se mantiene más o menos independiente de él: tal el es el caso de las bocas sonrientes de Andy Warhol que rodean libremente los poemas de Walasse Ting. En otras obras, la imagen busca un diálogo más directo con el texto, proponiéndose como una suerte de lectura. Así pueden entenderse las construcciones geométricas realizadas por el artista minimalista Sol Lewitt que acompañan Ficciones de Jorge Luis Borges, o las litografías que Balthus creó para Cumbres borrascosas de Emily Brontë —pequeños estudios sobre los efectos de la pasión sobre el cuerpo.

Open Secret, Anthony Caro, 2004

La atracción que el libro con imágenes genera quizá no esté del todo desvinculada de las sensaciones producidas por los libros de la infancia, aquellos en los que la imagen (siempre brillante, hipnótica) eclipsaba totalmente al texto. Al subvertir los bloques ininterrumpidos de texto propios de los “libros adultos”, los libros con imágenes tal vez nos recuerden a esos otros libros, y al placer de la lectura maravillada de la niñez.

Otro conjunto, tal vez más conceptual, lo forman aquellas obras cuyo punto de partida son las cualidades formales del libro, sus propiedades intrínsecas. La obra del artista norteamericano Ed Ruscha, quizá uno de los exponentes más reconocidos del género “libro de artista”, es paradigmática en ese sentido. Desplegando una serie de fotografías de lo que hoy llamaríamos “no-lugares” (parques de estacionamiento y estaciones de servicio entre otros), los libros de Ruscha usan distintos aspectos del formato “libro” (en este caso, la serialidad de las páginas) para hacer una crítica de la des-individuación de los espacios en Estados Unidos durante los años sesenta. En su obra Manchas, es en cambio la capacidad del libro de convertirse en un registro de pequeñas huellas aquello que es resaltado.

Cai Guo-Qiang, ‘Danger Book: Suicide Fireworks’, 2008 - Cortesía de Ivory Press

La muestra también incorpora obras que trabajan distintas tipologías de libros (como el álbum de fotos kitsch de Martin Parr) y obras en las que el libro es aludido por sus metáforas: el libro como cofre/ ataúd en la grandilocuente instalación de Damián Hirst en el centro de la sala, pero principalmente, el libro como metáfora del cuerpo humano: tanto el libro atravesado por una profunda hendidura realizado por el artista indio Anish Kapoor como el libro deshojado de Francis Bacon se proponen como metáforas de un cuerpo violentado, mutilado.

La obra del artista de nuevos medios Charles Sandison de algún modo cierra conceptualmente la muestra. Proyectadas sobre las paredes y el cielorraso, una multitud de pequeñas palabras, titilantes como estrellas, sobrevuelan espectralmente la sala. A diferencia del resto de las obras expuestas, no es la materialidad propia del artefacto ‘libro’ aquello salta a un primer plano, sino más bien el proceso de des-materialización al que actualmente están sujetos tanto textos como imágenes. Exposición de arte moderno y contemporáneo, Blood on Paper es también un poco muestra arqueológica, testimonio del lugar que el libro ha perdido como principal transmisor de imágenes y palabras.

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